SERPENT LORD: Συνέντευξη με τον Κωνσταντίνο Σωτηρέλη

Ο Δημήτρης Άγας είχε τη χαρά να επικοινωνήσει με τον Κωνσταντίνο Σωτηρέλη των Serpent Lord (Μπάσο, Δεύτερα φωνητικά) και να συζητήσουν για τις εμπειρίες που έχει αποκομίσει η μπάντα μέχρι στιγμής, αλλά και για τα μελλοντικά τους σχέδια.

Διαβάστε παρακάτω τα όσα ενδιαφέροντα μας είπε...

Από τον Δημήτρη Άγα

Κωνσταντίνε καλησπέρα, για αρχή πες μας δύο λόγια για την μπάντα, για τους φίλους που δεν σας γνωρίζουν.

-Καλησπέρα και ευχαριστούμε πολύ για αυτήν την συνέντευξη! Είμαστε οι Serpent Lord (GR) από τη Θεσσαλονίκη και παίζουμε occult heavy metal. Ξεκινήσαμε το 2016, και από τότε έχουμε κυκλοφορήσει ένα demo (2017), ένα full length με τίτλο “Towards the Damned” (2018), ένα single με τίτλο “Horned God” (2019) και στις 15 Δεκεμβρίου κυκλοφορούμε το νέο μας single με τίτλο “The Gospel of Judas”. Επίσης, έχουμε κάνει μια ευρωπαϊκή περιοδεία με τους Γερμανούς thrashers Necronomicon, μια ελληνική περιοδεία με τον Blaze Bayley (ex- Iron Maiden), καθώς επίσης έχουμε μοιραστεί την σκηνή με μεγάλες μπάντες, όπως οι Omen, Primordial, Grand Magus και Rotting Christ. 

Μουσικά συνδυάζετε υπέροχα μια black metal αισθητική με heavy metal φωνητικά με ένα όμορφο occult αποτέλεσμα, τι σας ώθησε να παντρέψετε αυτά τα δύο είδη;

-Όταν δημιούργησα την μπάντα το 2016 μαζί με τον Γιώργο Τερζιτάνο και τον πρώην τραγουδιστή μας, Γιώργο Σαββίδη, δεν είχα στο μυαλό μου κάτι με τόσο black metal αισθητική. Μου άρεσε πολύ βέβαια η σκοτεινή ατμόσφαιρα διαφόρων άλμπουμ, όπως το “Burnt Offerings” των Iced Earth και το “Epicus Doomicus Metallcus” των Candlemass και ήθελα να προσπαθήσουμε να δημιουργήσουμε κάτι δικό μας, βασισμένο σε τέτοιες επιρροές. Φυσικά, μια από τις μεγαλύτερες αγάπες μου, όπως και του Γιώργου Τερζιτάνου, είναι οι In Solitude, η μπάντα που ίσως μας έχει στιγματίσει περισσότερο απ’ όλες, όσον αφορά το vibe μας. Όπως και οι Ghost. Αργότερα, άρχισε να μου βγαίνει πιο πολύ το black metal στοιχείο. Θεωρώ την black metal μουσική πολύ μαγική. Έχει κάτι ωμό, κάτι το αγνό. Βγάζει αρκετό συναίσθημα, αρκετό σκοτάδι. Είναι κάτι που σαν μπάντα μας εξιτάρει γενικά αυτό. Βέβαια, ο Γιώργος γράφει με πιο death metal επιρροές, ο Μάριος με πιο Primordial επιρροές, εγώ με πιο black metal επιρροές. Έχοντας, λοιπόν, σαν κοινή βάση όλοι μαζί το heavy metal, νομίζω καταλήγουμε στην μουσική που παίζουμε εμείς. Πάντως, η παντρειά αυτών των ειδών ίσως να οφείλεται λίγο και στην συμμετοχή μου στους Βολιώτες black metallers Sorgelig ως session member, κατά την ηχογράφηση 4 τραγουδιών τους, όπου και έπαιξα δύο live μαζί τους. Νομίζω ήταν η περίοδος όπου επηρεάστηκα λίγο περισσότερο από το black metal για αυτό και το “Horned God” έχει πιο σκοτεινή αισθητική από το “Towards the Damned”. 

Προσωπικά είχα την χαρά να σας απολαύσω ως opening act του Blaze Bayley  στο Temple στην Αθήνα και μου έκανε εντύπωση η σκηνική σας παρουσία, βλέποντας και το video clip σας θεωρώ ότι είσαστε μια μπάντα που προσέχει την κάθε λεπτομέρεια. Πόσο σημαντικό ρόλο παίζει η εικόνα για εσάς;

-Ευχαριστούμε! Ζούμε στην εποχή που όλα συνοδεύονται από μια εικόνα, ένα βίντεο, κάτι
οπτικό. Η εικόνα, επομένως, είναι αναπόσπαστο κομμάτι αυτού που κάνεις σε αυτόν τον χώρο. Είτε παίζεις μέταλ, είτε τραπ, είτε ποπ. Εμείς την προσέχουμε ακόμη περισσότερο όσον αφορά τις ζωντανές μας εμφανίσεις και τα video clip μας. Προσπαθούμε να συνδέουμε την μουσική και τους στίχους μας με το οπτικό κομμάτι και να εντάσσουμε τον ακροατή μέσα σε αυτό που παρουσιάζουμε. Όταν συνοδεύεις την μουσική σου, τους στίχους σου, με κάτι οπτικό, κάνεις καλύτερα κατανοητό αυτό που θέλεις να παρουσιάσεις. Εκτός αυτού, κερδίζεις και την προσοχή του κοινού. Πόσες φορές έχουμε βρεθεί όλοι σε live όπου η μπάντα είναι αλάνθαστη, αλλά η εμφάνιση είναι βαρετή; Εμείς προσπαθούμε να το αποφύγουμε αυτό και γι αυτό δημιουργούμε μια «τελετή», μέσα από την οποία παρουσιάζουμε το υλικό μας.

Έχετε κυκλοφορήσει ένα demo το “Serpent Lord” (2017), ένα full length “Towards the Damned” (2018) και το single “Horned God” (2019). Ποια είναι η ανταπόκριση που έχετε λάβει από τον κόσμο μέχρι στιγμής;

-Η ανταπόκριση είναι αρκετά θετική. Η αλήθεια είναι πως προσπαθήσαμε να το προωθήσουμε αρκετά, παίζαμε σε ό,τι live θεωρούσαμε πως μπορούμε να κερδίσουμε κόσμο, κάναμε δύο περιοδείες οι οποίες πήγαν πάρα πολύ καλά, συναντήσαμε κόσμο και πράγματα που δεν περιμέναμε ότι θα συναντήσουμε. Είχαμε ιδιαίτερο καλωσόρισμα στην Πολωνία, κάτι που μας εξέπληξε θετικά, ενώ από το ελληνικό μας tour ως special guests του Blaze Bayley, διαπιστώσαμε ότι υπάρχει κοινό τόσο στην επαρχία όσο και στην Αθήνα, που μας γνωρίζει και πραγματικά ανυπομονούμε να τελειώσει όλο αυτό για να καταφέρουμε να επισκεφτούμε και πάλι αυτά τα μέρη.

To 2010 οι Ghost άθελά τους ίσως, επανέφεραν στο προσκήνιο την occult σκηνή και από τότε μια σειρά από αξιόλογες μπάντες όπως οι Blood Ceremony, The Devil's Blood, Year of the Goat, έκαναν την εμφάνισή τους ή επανεμφάνισή τους όπως οι Hell. Θεωρείς ότι έχετε επηρεαστεί ως καλλιτέχνες μουσικά ή αισθητικά;  Γενικότερα ποιες είναι οι επιρροές σας;

-Σίγουρα έχουμε επηρεαστεί από τους Ghost, αλλά γενικά δεν ξέρω κατά πόσο έχουμε επηρεαστεί από την occult σκηνή να πω την αλήθεια. Οι περισσότερες από αυτές τις μπάντες έχουν πιο rock κατεύθυνση από εμάς, ενώ εμείς είμαστε αρκετά πιο “extreme”. Η μεγαλύτερή μας επιρροή από όλη αυτή την σκηνή είναι οι In Solitude, τους οποίους λατρεύουμε όλοι στην μπάντα. Ίσως εγώ να έχω μια πιο occult επιρροή γνωρίζοντας λίγο περισσότερο μπάντες όπως αυτές που αναφέρθηκαν αλλά και άλλα συγκροτήματα όπως οι Witchcraft, Lucifer, Graveyard, Blue Oyster Cult, αλλά γενικά οι επιρροές μας είναι πιο πολύ από μπάντες όπως οι Death, Iced Earth, Judas Priest, Candlemass, Mercyful Fate, Rotting Christ, In Solitude, Ghost, Behemoth, Tribulation, Megadeth κτλ. Η μεγαλύτερή μας επιρροή από το occult ήταν μάλλον το αισθητικό κομμάτι και το στιχουργικό. 

Πάντως οι επιρροές μας δεν περιορίζονται στον metal χώρο. Ο καθένας έχει τα ακούσματά του εκτός metal. Ακούμε pop, disco, rap, ακόμη και κλασική μουσική κάποιοι, όπως ο Γιώργος.

Στο τραγούδι "Τhe Gospel of Judas" παρουσιάζετε μια ενδιαφέρουσα πλευρά του Ιούδα, καθώς τον παρουσιάζετε ως σωτήρα και όχι ως προδότη του Χριστού, βασισμένη στο απόκρυφο Ευαγγέλιο του Ιούδα που ήταν για χρόνια χαμένο. Γενικότερα ποια είναι τα στιχουργικά θέματα που καταπιάνεστε;

-Γενικά μας αρέσει να ασχολούμαστε με θέματα επηρεασμένα από τον χριστιανισμό, τον παγανισμό, την μαγεία. Μας εξιτάρει το μεταφυσικό και υπερφυσικό στοιχείο και προσωπικά, το αγαπημένο μου βιβλίο για να αντλώ θέματα, είναι η Αποκάλυψη, αν και δεν περιοριζόμαστε εκεί. Τις περισσότερες φορές, αντλούμε ένα θέμα σχετικό με τον χριστιανισμό, τον παγανισμό ή την μαγεία και το πλάθουμε με τέτοιο τρόπο, ώστε να μιλήσουμε για θέματα που μας απασχολούν. Ο θάνατος παίζει βασικό ρόλο στην στιχουργική μας, η μοναξιά, η προδοσία, ο πόλεμος, η θρησκεία, ακόμη και η αγάπη ή γεγονότα που μας έχουν στιγματίσει ή μας απασχολούν προσωπικά εκείνη την χρονική περίοδο. Πάντοτε όμως, παρουσιάζουμε την ιστορία μας μέσα από συμβολισμούς, ώστε να χρειαστεί ο ακροατής να αφοσιωθεί στους για να μπορέσει να καταλάβει ακριβώς τι κρύβεται από πίσω. Νομίζω πως με αυτόν τον τρόπο έρχεται κανείς πιο κοντά στην μπάντα που ακούει και ίσως κατανοεί καλύτερα, όχι μόνο την μουσική, αλλά και το γενικότερο concept ενός συγκροτήματος. 

Όσον αφορά το “The Gospel of Judas”, αναφερόμαστε στο Απόκρυφο Ευαγγέλιο που ήταν για χρόνια χαμένο και η εκκλησία δεν αναγνώρισε ποτέ. Στο ευαγγέλιο αυτό, ο Ιούδας παρουσιάζεται ως ο αγαπημένος μαθητής του Χριστού και μάλιστα ο Χριστός του εξηγεί την Γένεση και διάφορα πράγματα σχετικά με τον κόσμο, ενώ του λέει πως ο Ιούδας θα είναι δοξασμένος, παρόλο που θα μείνει στην ιστορία ως προδότης. Εμείς από την μεριά μας, παίρνοντας αυτή την ιστορία, θέτουμε την άποψη ότι ο Ιούδας χειραγωγήθηκε από τον Θεό και τον Χριστό, ώστε να εφαρμοστεί το Θείο Πλάνο, χωρίς να γίνει κάποια ενέργεια για να απαλλαχθεί ο Ιούδας από τις τύψεις που τον κυρίευαν. Έτσι, κάνουμε μια αναφορά στην χειραγώγηση και την προδοσία του Θεού προς τον άνθρωπο, ένα θέμα που μας απασχολεί αρκετά στο επερχόμενο άλμπουμ. 

To 2020 θα μείνει στην ιστορία ως μια από τις χειρότερες χρονιές της ανθρωπότητας, πόσο επηρεάστηκε η μπάντα απ' όλο αυτό;

-Μάλλον είναι ακόμα νωρίς για να πούμε με σιγουριά κάτι τέτοιο. Όσο για το πόσο επηρεάστηκε η μπάντα, νομίζω κάθε άτομο του χώρου την ίδια απάντηση θα σου δώσει. Σε κάποιους από εμάς έλειψαν σίγουρα οι εμφανίσεις αλλά το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να περιμένουμε να δούμε τι αλλαγές μπορεί να έχει φέρει αυτή η συγκυρία.

Έχετε μοιραστεί την σκηνή με θρύλους της metal μουσικής όπως ο Blaze bayley, Necronomicon, Primordial, Grand Magus, Rotting Christ και Omen, ποιες εμπειρίες αποκομίσατε;

-Ακόμη και η πιο μικρή κουβέντα με τόσο έμπειρες μπάντες μπορεί να σου προσφέρει πολλές σημαντικές πληροφορίες και γνώσεις. Για παράδειγμα, η συνεργασία μας με τους Necronomicon στο πρώτο tour, μας έδωσε τη γνώση που χρειαζόμασταν για την οργάνωση μας στα θέματα της περιοδείας. Mε τον Blaze είχαμε μία πολύ ωραία κουβέντα όσον αφορά το performance της μπάντας στη σκηνή. Με τον Chris Appleton (κιθαρίστα των Absolva αλλά και του Blaze Bayley), είχαμε αρκετές συζητήσεις σχετικά με το touring, τον ήχο και διάφορα θέματα σχετικά με το stage. Με Rotting Christ και Omen, οι κουβέντες που είχαμε ήταν πιο χαλαρές. Από αυτές όμως που θυμάσαι μετά από καιρό και γελάς ακόμη. Το σημαντικό όμως σε τέτοιες συνεργασίες είναι πως ο καθένας μπορεί να σου προσφέρει κάτι ακόμη και από δύο κουβέντες που θα αλλάξεις μαζί του. Και φυσικά όλες αυτές οι εμφανίσεις μας έκαναν καλύτερους σκηνικά και μουσικά, καθώς είδαμε πως δουλεύουν επαγγελματίες του χώρου. Συλλέγουμε πληροφορίες συνέχεια και ελπίζουμε να επιστρέψουμε σύντομα στο stage. 

Ποια είναι τα πλάνα της μπάντας στο άμεσο μέλλον;

-Μετά την κυκλοφορία του “The Gospel of Judas”, σειρά έχει το επόμενο full length, το
οποίο είναι ηχογραφημένο και βρίσκεται σε διαδικασία μίξης από τον Γιώργο Στουρνάρα (Mass Infection). Το εξώφυλλο του δίσκου θα αποκαλυφθεί σύντομα, όπως και ο τίτλος του. Για την ώρα, μπορώ να πω ότι το εξώφυλλο είναι ένας πίνακας που έφτιαξε για μας ο Μάξιμος Μανώλης (Rotting Christ, Mass Infection, κτλ). Σίγουρα θα υπάρξει κάποιο video clip στο ενδιάμεσο, αν μας το επιτρέψει η παρούσα κατάσταση, ενώ φυσικά ανυπομονούμε να ξανά βγούμε στην σκηνή και να παρουσιάσουμε το υλικό μας ζωντανά, μετά από τόσο καιρό. 

Κλείσε όπως θέλεις αυτή τη συνέντευξη για τους φίλους του Under The Sign Of Metal που θα την διαβάσουν.

-Ευχαριστώ πολύ για αυτήν την συνέντευξη και για την δυνατότητα που μου δώσατε να μιλήσω για την μπάντα μου. Εύχομαι υγεία σε όλους και υπομονή. Μείνετε συντονισμένοι, σύντομα θα ανακοινωθούν πολύ ωραία πράγματα. 

Get ready to be baptized to the eerie sound of the Serpent. 

Are you ready to be Damned?